Je website staat online, alles werkt, en je hebt het druk. Dus je laat hem even met rust. Een week wordt een maand, een maand wordt een half jaar. De site staat er nog steeds – wat kan er nou misgaan?

Meer dan je denkt, blijkt in de praktijk.

Updates die zich opstapelen

WordPress, je thema en je plugins krijgen regelmatig updates. Die updates zijn er niet voor de lol – ze dichten beveiligingslekken, lossen bugs op en zorgen dat alles blijft samenwerken. Als je die updates maandenlang negeert, stapelen ze zich op. En hoe meer versies je achterloopt, hoe groter de kans dat een update iets breekt als je hem uiteindelijk toch doorvoert.

Verouderde software is bovendien een uitnodiging voor hackers. Bekende kwetsbaarheden in oude versies van populaire plugins worden actief misbruikt – geautomatiseerd, op grote schaal, zonder dat iemand specifiek op jouw site uit is.

Je site wordt gehackt zonder dat je het merkt

Dit is misschien wel het meest verontrustende scenario: een gehackte website die er aan de buitenkant gewoon normaal uitziet. Hackers zijn vaak niet geïnteresseerd in het vernielen van je site – ze willen hem gebruiken. Voor het versturen van spam, voor het hosten van malware, voor het doorsturen van bezoekers naar andere sites.

Je merkt het soms pas als Google je site op de zwarte lijst zet en bezoekers een waarschuwing te zien krijgen. Of als je hosting provider de site uit de lucht haalt. Tegen die tijd is de schade al gedaan.

Je vindbaarheid verslechtert

Google houdt van websites die up-to-date zijn, snel laden en geen fouten vertonen. Een verwaarloosde website scoort op al die punten slechter. Broken links, trage laadtijden door verouderde software, beveiligingswaarschuwingen – het zijn allemaal signalen aan Google dat jouw site niet goed onderhouden wordt. En dat vertaalt zich in een lagere positie in de zoekresultaten.

Kleine problemen worden grote problemen

Een conflicterende plugin, een afbeelding die niet meer laadt, een formulier dat stopt met werken – dit soort kleine problemen zijn makkelijk op te lossen als je ze snel signaleert. Maar als je je site maanden negeert, weet je niet eens dat ze er zijn. En ondertussen lopen potentiële klanten weg omdat het contactformulier al drie maanden kapot is.

Wat je kunt doen

Regelmatig onderhoud hoeft niet veel tijd te kosten als je het consequent doet. Een vaste routine van updates doorvoeren, backups controleren en de site even nalopen is genoeg om de meeste problemen voor te zijn. Heb je daar geen tijd of zin in? Dan is een onderhoudsabonnement misschien de makkelijkste oplossing – zodat jij je kunt focussen op je werk, en je website gewoon blijft doen wat hij moet doen.